乳腺癌的过度治疗

新闻报道中常常鼓吹的乳腺癌治疗为我们提供了一些颇有价值的反面教材,即认为越多治疗必然有利。

整个20世纪甚至直到21世纪,乳腺癌患者一直被要求使用并忍受一些极其残忍和痛苦的治疗。一些治疗,无论手术还是药物,带给患者的伤害远远超过治疗疾病本身所需要承受的。然而这些却被患者和医生毫无疑问地接受了,患者深信越是激进的或毒性越大的治疗,越有可能战胜疾病。

勇敢的医生和率直的患者代言人花费了数年时间才动摇了这种错误的观点。他们不仅要寻找可靠的证据来推翻“越多越好”的无稽之谈,同时还要遭受同行的嘲讽和医学权威的阻挠。

直到今天,即使有明确证据表明某种治疗没有任何益处,或者会导致明显伤害甚至死亡的可能性,但是人们对疾病的恐惧和“越多一定越好”的想法依旧左右着治疗决策。

例如,这种心态仍然促使一些患者和他们的医生选择传统的破坏性手术治疗。还有些人宁愿选择有明确痛苦的副作用的高剂量化疗,或者是可能导致严重心脏疾病的赫赛汀,而不去考虑那些疗效相当的简单的疗法。怎么会这样呢?