疗效比较中采用多种无偏倚(随机)分组方法

比较疗效可采用多种随机分组方法。例如,随机分组可用来比较在不同时间随机给同一个患者不同治疗,即所谓的“随机交叉试验”。

随机选取其中的几个星期,给患者使用包含药物的吸入器;而剩下的几个星期里,给患者使用相同的吸入器,只是里面不放药物。

如果这种方式能够实现,那么得到的研究结果还是比较满意的。但是在很多现实情况下,这样的交叉研究是不可能实现的。例如,不同的外科手术就不能以这种方式比较,另外对某些“一过性”的疾病,急性疾病,如车祸后的大出血,也是不能采用的。

Different possible units for random allocation

Different possible units for random allocation (click to enlarge)

随机分组也能够用来对同一个患者不同部位给予不同治疗的比较。

基于此,对于某种皮肤病,如湿疹或者银屑病,随机选取皮肤的患处涂含有药物成分的软膏,而其他地方涂不含活性成分的软膏。又如,在治疗双眼疾病时,随机选择某只眼睛进行治疗,而另一只不接受治疗的眼睛作为对照。

还有一种随机分组的方法可以用来比较不同人群或组群接受不同治疗的效果——也就是说,针对所有进入每一个初级保健诊所或者医院的人。这种对比被称为“群(或组)随机试验”。

比如,为了评估墨西哥全民医疗保险计划,研究人员在卫生保健服务范围中匹配了74对地区——这些群组包含了美国7个州118,000个家庭。随机选取每组配对中的一组施行医疗保险计划。 [6]

但现在随机分组最常见作用是决定如何将不同患者分配到不同治疗组。