激素替代疗法(HRT)

对于更年期妇女常见的烦人的热潮红,激素替代疗法(hormone replacement therapy, HRT)疗效显著,且有证据表明这种疗法可能有助于预防骨质疏松。

HRT的益处逐渐被越来越多地挖掘,包括预防心脏病及卒中。数百万妇女在医生的建议下开始长期使用HRT。

然而,这些主张的根据却非常不可靠。单就心脏病而言,妇女们在过去20年间一直被告知HRT能降低这种严重疾病的风险,实际上这一建议是基于有偏倚(不科学)的研究得出的(见第1章和第6章)。

1997年,芬兰和英国研究者系统地评价了高质量研究的结果后发出警告:这一建议可能是错误的。[8] 他们发现,HRT不仅不能减少心脏病的发生,反而可能增加发生的风险。一些著名的评论家否认上述结论,但两项大样本的高质量试验验证了系统评价的结果。

如果HRT的效果在其问世时就被正确评估,那么妇女们就不会被误导,当中许多人就不会早死。更糟的是,我们现在发现HRT可增加卒中和罹患乳腺癌的风险。[9]

总的来说,HRT仍是妇女更年期症状的有效治疗方法。[10] 但可悲的是过去曾明确将其作为降低心脏病和卒中的方法来大力提倡。虽然HRT增加这类严重疾病的风险是不大的,但由于曾广泛应用,故受此影响的妇女实际上非常多。