抗生素预防早产

科学试验的结果可能会证明，人们对某些疗法有利的期望，或无害的假设，往往是不对的。医生们给患者开处方时，总是希望取得最好的效果，特别是在患者处于绝望时医生可能带来希望。例如，有理论称“隐性”感染（亚临床感染）可能诱发早产。

这促使某些医生为孕妇开抗生素，因为希望这个方法可以延长妊娠期。然而从未有人认真想过这样用抗生素是否会带来更严重的问题。的确，证据显示孕妇们愿意使用抗生素，她们认为“就试一试吧，反正不会有害处”。

后来人们开展了一项针对此疗法的科学试验，其结果具有明确的临床意义。首先，研究表明该治疗没有任何益处。而且更为严重的是，长期随访结果发现曾使用抗生素组的婴儿比对照组更容易出现脑瘫及语言、视觉和行动障碍。自从给孕妇开始使用抗生素后的几十年间人们都没有发现这些风险，但也没有通过科学试验获得评价其疗效的充分证据。

一般情况下，对于同一种未经充分验证的疗法，患者通过“常规的”临床实践接受治疗与通过参与研究的方式接受治疗相比，前者风险更大。换句话说，如果患者不参加科学试验而服药，那么他们通常会遭遇更大的风险。[17], [18], [19]