何为科学试验？
大多数人都知道，仅看媒体对某些医学新进展的表象报道是不对的。但可悲的事实是，就连那些声誉极好的杂志对疗效的报道我们也必须保持谨慎。对疗效的误导和过分宣传太常见了，因此评估疗效的可靠性就显得非常重要。
如果轻信了那些对疗效的表象报道，我们会面临两种风险。第一，我们会错误地认为某种有效的治疗实际上无效甚至有害；第二，我们会错误地认为某种无效甚至有害的治疗实际上有效。
验证治疗的科学性旨在通过以下三个方面来获取疗效的可靠信息：
- 对照的可比性，以尽可能减少对真实值的影响（偏倚）；
- 考虑偶然性；
- 评估所有相关且可靠的证据。
本章以及后两章会阐述科学试验[科学试验]的这三个主要特征。