问题五:“基因检测”和“个体化医疗”中医生可根据需要针对每个人制定具体的治疗方案,这意味着我们就不需要其他方案了?

尽管个体化治疗听起来相当诱人,且有可能应用于某些情况,但如果说我们要把这种方式作为主要的治疗方式,几乎不可能。

As we explained when discussing genetic tests most diseases depend not only on complex interactions involving several genes, but also on the even more complex interactions between genes and environmental factors.正如我们在第4章(见第43-44页)讨论 基因检测的时候提到的,大多数疾病并不仅仅是几个基因简单相互作用的结果,而是基因与环境因素更为复杂的相互作用的结果。

基因分析能够帮助一些患有遗传性疾病的家庭或个人做出权衡,如亨廷顿病、地中海贫血(遗传性血液病)和一些其他疾病(大多数都是一些罕见病)。基因信息确实给上述疾病的家庭带来了福音。但对于我们所关心的常见疾病,基因分析在家族史和临床检查的基础上能提供的更多信息微乎其微。尽管在未来,这种情况可能会有所改善,但是就目前而言,我们不必太相信所谓的对通过基因检测就能预测常见疾病的危险。

需要声明的是本书的作者并没有哪一个人曾经建立基因档案,我们也没有这方面的打算。因此,除非发生以下两种情况,否则,当我们不建议基因检测的时候,大家无需感到惊讶:(1)家族史提示可能患有已知的遗传疾病;(2)或在少数已知疾病中,通过一种或者几种基因的检测,我们可以知道应该如何治疗它。